Theaterschool Rabarber brengt olijke productie voor peuters
“Klaas Vaak heb ik altijd een interessant personage voor een voorstelling gevonden”, zegt Maarten Bakker. “Door hem kun je bij jonge kinderen heel snel tot hun fantasie doordringen en ze meevoeren naar een verzonnen wereld”. Het mannetje dat erom bekend staat zand in de ogen te strooien en dromen te bezorgen is voor één keer in levende lijve te zien, in de muzikale voorstelling Klaas Vaak en de Monsterfabriek, een stuk voor de allerkleinsten (3+). Bakker schreef de tekst voor Rabarber en regisseert het stuk zelf bij de Haagse theaterschool van Rebecca van Leeuwen. Zijn verhaal is losjes gebaseerd op het bekende kinderboek Max en de Maximonsters van Maurice Sendak. En dus zien we bij Rabarber naast Klaas Vaak het kereltje Max verschijnen. “Max droomt alleen maar van monsters”, zegt Bakker. “Wanneer hij op een dag niet meer wil gaan slapen, verschijnt Klaas Vaak. Maar van monsters heeft Klaas Vaak nog nooit gehoord, die bezorgt hij niet. Daarna neemt Klaas Vaak hem mee naar dromenland en komen ze erachter dat ergens ver, ver weg in dromenland een monsterfabriek staat.” Bakker snijdt met het stuk het onderwerp aan dat kinderen voor en tijdens het slapen soms irreële angsten uitstaan. “Klaas Vaak maakt het me makkelijk om kinderen werkelijk te laten geloven wat ze op het podium zien. Je moet kinderen betrekken bij een voorstelling, dat werkt altijd het beste. Dat roept reacties bij ze op. De moeilijkheid voor mij is vooral om het verhaal te vertellen zonder veel zijwegen in te slaan”. Bakker regisseerde eerder voorstellingen bij Rabarber als De Kleine Zeemeermin, Duimelijntje, Koning van Katoren en Anne Frank. Hij wordt deze keer gesecondeerd door choreografe Willemijn van Daal. Zij zoekt naar wegen om het verhaal in beeld en bewegingen te vertellen. “Zoals de Monsterdans die we hebben bedacht”, zegt Van Daal. “Of het moment dat Max en Klaas Vaak naar de koning gaan. Zulke momenten kun je vertellen zonder dat er een woord hoeft te vallen”.
Aan Klaas Vaak en Monsterfabriek doen 25 leerlingen van de theaterschool mee. “Sommige van hen kende ik al, want ik geef hier, net als Willemijn, zelf ook les. Enkele anderen zijn voor mij geheel nieuw, want hier volgen zo’n twaalfhonderd kinderen en jongeren wekelijks toneel-, dans- en zanglessen. Het is in ieder geval leuk om te merken dat ze allemaal superenthousiast zijn om dit te spelen”. Bakker laat tijdens de repetities zijn pupillen vaak allerlei opdrachten doen. “De tekst ligt niet geheel vooraf vast”. De vijftienjarige Tarik Moree is een van de twee spelers die de rol van Max voor zijn rekening neemt. “Een leuke rol. Maar Max is wel een wat vervelend jongetje”, zo typeert hij de hoofdrolspeler van het verhaal. “Gelukkig lukt het me goed om me in hem te verplaatsen. Ik ben namelijk zelf soms ook wel eens vervelend”, lacht hij. Floris Koelman (16) speelt de innemende rol van Klaas Vaak. “Ik begeleid Max op z’n avonturen. En ik moet hem beschermen tegen de bad guys in het stuk. Dat is erg leuk om te doen”.
Zondag 26 februari t/m zondag 11 maart in Theater Merlijn, Bilderdijkstraat 35, te Den Haag. Meer informatie: www.rabarber.net. Kaarten reserveren: online of via (070) 3450996.